감기에 잘 걸리지 않는 방법은 생각보다 단순합니다. 감기에 잘 걸리지 않으려면 면역력이 좋아야 하는데, 단순히 비타민 C를 많이 섭취하는 것으로는 부족합니다. 과일과 야채를 많이 먹는 것은 누구나 알 듯 매우 중요합니다. 과일과 야채에는 예방적 차원의 영양소가 가득하기 때문입니다. 그러나 모든 과일이나 야채가 아니라 더 건강하다고 느끼고 실제로 건강할 수 있는 음식이 있다면 좀 더 감기를 멀리 할 수 있을 것입니다.

1. 밝은 색 과일과 야채를 많이 드세요

   고구마, 늙은 스쿼시호박, 비트 등은 몸에서 비타민 A로 변환되는 베타카로틴이 많아 좋습니다. 우리 몸은 비타민 A가 필요한데, 이는 코와 폐의 점막선(mucosal linings)을 강하게 해 감염에 견디고 막아주는 역할을 합니다. 그리고 오렌지나 붉은색을 지닌 오렌지, 망고, 살구, 메론 등도 좋습니다.

2. 마늘과 양파를 드세요

   마늘과 양파는 항세균 작용을 하는 강력한 기름을 함유하고 있습니다. 따라서 아마도 세균이나 바이러스 감염 예방에 도움이 된다고 유추할 수 있습니다. 또한 좋은 장내 세균의 성장을 촉진하기에 장 건강에도 좋습니다.

   현재까지의 연구에서는 마늘이 일반적인 감기를 막는 역할은 거의 없는 것으로 밝히고 있긴 합니다만, 마늘과 양파는 다른 면에서도 건강에 도움이 되는 식품이기 때문에 여전히 좋은 음식이라 할 수 있습니다. 만약 마늘을 먹고 난 후 나는 냄새가 싫다면 발효해 검게 변한 마늘을 드셔도 좋습니다. 이 마늘은 역한 향은 거의 없이 오히려 발사믹 향이 강하고 일반 마늘보다 더 건강 효과는 휠씬 뛰어납니다.

3. 비타민 C를 충분히 드세요

   비타민 C는 오랫동안 일반 감기의 가장 좋은 예방약으로 여겨져 왔습니다. 그리고 감기에 걸렸을 때도 도움이 되니 많이 섭취하도록 했습니다. 그러나 비타민 C의 고도 섭취가 필요한 사람은 제한적이며 이들은 심한 육체적 운동을 하는 장거리 달리기 선수나 추운 지방에 사는 사람이라 합니다.

   이들과 다른 나머지 사람은 비타민 C를 넉넉할 정도로 먹는 것이 좋으며, 면역 기능을 강화하는데 도움이 됩니다. 비타민 C가 풍부한 식품에는 짙은 녹색 야채인 시금치, 근대, 고추, 브로콜리, 병아리콩과 키위, 오렌지 류의 과일 등입니다.

4. 햇빛과 음식으로 비타민 D를 충분하게 섭취하세요

   비타민 D는 전반적인 건강에 중요한 영양소입니다. 연구에 따르면 비타민 D가 부족하면 염증이 생길 가능성이 매우 높다고 합니다. 상부 호흡기관을 포함하여. 겨울철 수개월간 빛을 제대로 받지 못한다면 음식으로 보충해야 합니다. 하지만 비타민 D를 많이 함유한 음식이 많지는 않습니다. 기름이 많은 생선인 연어, 고등어와 계란과 버섯 등이 비타민 D를 보충할 수 있는 음식들입니다. 이들을 정기적으로 먹는다면 겨울철 비타민 D를 그나마 끌어올릴 것입니다.

5. 보리와 귀리를 많이 드세요

   보리와 귀리에는 베타글루칸(beta-glucans)으로 불리는 수용성 섬유소(water-soluble fibre)가 풍부하며 많이 먹지 않아도 포만감을 주며, 또한 면역세포의 수와 기능을 향상시키는 소중한 ‘면역조절효과(immune modulatory effect)’를 얻을 수 있습니다.

6. 장을 건강하게 유지하세요

   몸이 건강하고 기분이 좋은 상태를 유지하려면 장이 튼튼해야 한다는 것을 우리는 옛날부터 알고 있습니다. 사실 우리의 면역 방어능력은 장내 점막이 60% 이상 담당합니다. 따라서 건강한 장내점막은 감염으로 부터 보호하는 최전선입니다. 요구르트, 케피르, 김치, 사우어크라우트 등과 같은 ‘친세균식품(probiotics: 프로바이오틱스)’은 장에 좋은 세균을 많이 공급합니다. 그러나 이들 식품은 장내 기관이 적응할 수 있도록 시간을 두고 서서히 섭취해야 합니다.

7. 손을 씻으세요, 그리고 핸드폰도

   감기나 독감이 유행하는 계절에는 건강한 습관도 중요합니다. 키보드처럼 다른 사람과 함께 사용하는 물건들은 사용하기 전 닦는 것이 좋습니다. 그리고 손을 씻어 얼굴, 특히 코와 입에 감기나 독감 균이 들어가지 않도록 하세요.

8. 움직이세요

   낮에는 가능하면 육체적으로 움질일 수 있도록 하세요. 적당한 운동이라도 면역체계에 도움이 됩니다. 운동은 백혈구가 생기도록 자극하기 때문입니다. 백혈구는 병으로부터 우리를 막아주는 역할을 합니다. 그러나 지속적인 과한 운동은 면역반응을 약화시키기 때문에 적당한 운동이 낫습니다.

9. 냉온욕을 하세요

   일반적인 방식은 아니지만, 진정 감기에 걸리지 않고 싶다면 한번 시도해보세요. 한 연구에 따르면 각각 2~3분 간의 냉수 샤워와 온수 샤워를 하면 백혈구의 생성을 촉진하는 신체반응을 보인다고 합니다. 아침에 일어나자 마자 먼저 냉온수 샤워를 해보면 어떨까요?