나의 좋지않은 습관 중 하나는 뭔가를 미루는 것이다. 자고 일어나 세수해야지 하면서 책상에 앉은채 몇 시간을 보낸다. 신문기사도 그렇다. 특히 BBC는 좋은 내용이 알차게 잘 구성되어 늘 많은 지식과 정보를 얻지만, 우선순위에서 밀릴 때는 책갈피하듯 주소를 복사해 메모한다. 얼마 후 기사를 읽고 메모가 사라질 때도 있지만, 몇달간 기사를 읽지못하고 넘어가는 경우도 많다. 이런 기사는 대체로 내용이 방대할 뿐 아니라 뭔가 기록하고 싶은 기사들이다.
2021년 새해를 맞아 미루는 습관을 가진 사람에게 도움되는 기사가 나왔다. 당연 즉각 읽어야 하지만, 미룬다. 정독하고 기록하고 싶기때문이다. 며칠이 지난 오늘 아침 기사를 읽었고 정리한다. 나를 위한 기록이기도 하지만, 누군가에게도 도움이 될 것이란 생각으로.
습관적으로 미루는 이유
For Chronic Procratinators
- 예측실패(expectancy) – 일을 잘 해결할 기회를 과소평가
- 지연에 관한 둔감성(sensitivity to delay) – 지금 미루는 것이 적절한 임무완료에 얼마나 나쁜 영향을 미칠가를 제대로 인지하지 못하는 것.
- 임무의 가치나 완수의 혜택을 제대로 인지 못하는 것(the ‘value’ of the task and the benefits of getting it done on time) – 일을 제때 완수했을 때의 즐거움보다 당장의 즐거움에 빠지는 것.
- 낮은 기초적 메타인지도(lack the basic metacognition); 자가-인식 및 자기 자신의 생각을 분석적으로 사고하는 능력의 부족 – 기초적 메타인지도가 낮아 분석하려 생각조차 않고 일을 뒤로 미루게되는 것.
위의 이유를 보면 뭔가 하나를 하기 위해 대단한 행위를 해야하는 것 같으나, 사람에 따라 거의 본능적으로 움직이기도 하고, 약간의 생각으로 판단하고 행동에 옮기기도 한다. 이런 본능이나 사고력의 부족은 늘 미루거나, 당장의 즐거움에 더 치중한 나머지 모든 면에서 더 악화되는 상황으로 이끌릴 것이다.
이 기사에서 언급한 내용에 따르면 만성적으로 미루는 사람(chronic procratinator)은 실업자일 확률도 높을 뿐아니라, 취업을 한 상태이더라도 평균 연봉이 14,000달러(1천 6백만원) 더 낮다.
이러한 만성적 미룸에 관한 연구는 놀라울 정도로 적으며, 이를 해결할 수 있는 현존하는 믿을만한 유일한 방법은 ‘인지행동요법(Cognitive Behavioural Therapy;CBT)이라 한다.
인지행동 테라피 Cognitive Behavioural Therapy
인지행동테라피가 효과있는 방식이지만, 문제는 비용도 많이 들고, 시간도 매우 오래 걸리는 문제가 있다고 한다. 그렇지만 오랜 경험에서 추출되고 정제된, 행동으로 옮길 수 있는 동기부여를 위한 질문 네가지로 축약한 정수는 아래다. 행동으로 옮기도록 도와주는 미니 알약이라 할 수 있는 것들이다.
- 이 일을 완수함에 있어 다른 사람은 얼마나 잘할까?
- 주어진 일을 만약 하지 않는다면, 당신은 어떤 느낌이 들까?
- 즉각적으로 행동에 옮겨야 할 다음 일은 무엇일까?
- 임무를 완수하기 위해 해야할 일 하나가 있다면 무엇일까?
대학생을 대상으로 한 실험에서 위의 동기부여 질문을 중간중간 해 준 그룹과 혼자서 해결하는 그룹의 결과는 크게 달랐으며, 동기부여를 마치 알약처럼 받은 그룹은 더 빨리 과제를 제출한 것으로 나왔다고 한다.
아래는 이 기사 말미에 나오는 내용으로 맺음말로 좋고 기억할만한 문장이자, 내가 늘 생각하고 행동해오던 것이라 그대로 옮긴다.
Short moments of reflection can pay great dividients.
A little focused thinking can go a long way to increasing your perseverance, organisation and efficiency, so that you can have more time to spend on one thing that really matter.
– BBC
일을 미루거나 그냥 하는 방식의 접근이 아니라, 시작 전 잠깐 멈추고 집중해 생각하는 것만으로도 너무나 다른 결과를 얻게된다.
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